Rekord-Dürre im Sommer 2015 in Mitteleuropa

Das Wetter in der Schweiz zeigt sich in diesem Sommer (2016) bislang eher nass und durchschnittlich warm: Vor allem der Juni war gekennzeichnet durch viel Regen und teils heftige Unwetter ¨C lokal auftretende ?berflutungen und Gel?nderutschungen verursachten erhebliche Unwettersch?den [1]. F¨¹r die Landwirtschaft, die Pflanzenwelt und die Wasserreserven waren die ¨¹berdurchschnittlichen Regenmengen allerdings durchaus n¨¹tzlich. Im Gegensatz dazu fiel der Sommer letzten Jahres hierzulande ganz anders aus [2]. Damals erlebten die Schweiz und weite Teile Ost- und Mitteleuropas eine anhaltende Trockenheit mit sehr hohen Temperaturen.

Fehlender Niederschlag f¨¹hrt zu Kettenreaktion

Der ausbleibende Regen im Sommer 2015 f¨¹hrte zu ausgetrockneten B?den, was wiederum das Pflanzenwachstum bremste und so noch h?here Temperaturen beg¨¹nstigte (siehe nachfolgende Abbildung). F¨¹r die Schweiz war diese Wetterlage mit erheblichen Herausforderungen verbunden, die sich vor allem in den Bereichen Landwirtschaft, Schifffahrt, Gesundheit und Waldbrandgefahr zeigten und nicht zuletzt auch touristisch relevante (alpine) ?kosysteme beeintr?chtigten [3]. Dank den normalen Regenmengen im vorangegangenen Fr¨¹hling blieben schlimmere Folgesch?den gl¨¹cklicherweise aus.

W?hrend Unwetter und die daraus resultierenden Sch?den wie in diesem Sommer das Interesse der Medien auf sich ziehen, entwickelt sich eine D¨¹rre schleichend. Dazu kommt, dass die negativen Auswirkungen erst verz?gert eintreten, weshalb D¨¹rren tendenziell untersch?tzt werden. Im R¨¹ckblick hat das Wetter im Sommer 2015 einmal mehr gezeigt, welche Gefahren eine heisse Trockenperiode mit sich bringt, ?hnlich wie der extreme Hitzesommer 2003. Wir wollen daher das mitteleurop?ische Wetter im letzten Sommer im Folgenden etwas genauer untersuchen und einordnen.

Rekordtr?chtiges Regendefizit

Beim Vergleich der r?umlich ¨¹ber Mitteleuropa gemittelten Regenmengen zeigt sich, dass der Sommer 2015 der trockenste seit Messbeginn vor 115 Jahren war. ?ber 30 Prozent weniger Niederschlag als in normalen Jahren wurde registriert. Das ist ein Regendefizit historischen Ausmasses, entspricht es doch dem j?hrlichen Wasserverbrauch von 30 Millionen Europ?ern Da die D¨¹rre sich ¨¹ber weite Teile Mitteleuropas erstreckte, f¨¹hrten nicht nur viele Schweizer Fl¨¹sse, sondern auch grosse europ?ische Str?me wie Weichsel, Elbe und Donau erheblich weniger Wasser als ¨¹blich.

Wetterbedingungen fast wie am Mittelmeer

Zus?tzlich zu den trockenen Bedingungen und wahrscheinlich teilweise sogar dadurch bedingt, war der Sommer 2015 der zweitw?rmste seit Beginn der Datenaufzeichnungen im Jahr 1901. Um das Wetter im letztj?hrigen Sommer besser charakterisieren zu k?nnen, haben wir mitteleurop?ische Temperaturen und Niederschlagssummen im Sommer der letzten 50 Jahre mit Werten aus dem Mittelmeerraum verglichen. Wie erwartet ist das Sommerwetter am Mittelmeer deutlich w?rmer und trockener als in Mitteleuropa. Interessanterweise f?llt aber das mitteleurop?ische Sommerwetter 2015 genau zwischen die beiden Punktwolken. Der vergangene Sommer war also mediterraner als kein Sommer zuvor.

Setzt sich die Entwicklung fort?

W?hrend die Erw?rmung sich aufgrund des Klimawandels sicher fortsetzen wird und weitere (rekord-)heisse Sommer in der Schweiz und Mitteleuropa wahrscheinlich sind, ist die Situation beim Niederschlag unsicher. Die Klimamodelle, welche die Charakteristiken des mitteleurop?ischen Niederschlags seit 1901 insgesamt am besten reproduzieren, sagen f¨¹r die kommenden Jahrzehnte eher gleichbleibende Sommer-Regenmengen voraus. Im Gegensatz dazu prognostizieren jene Klimamodelle, welche die Charakteristiken von trockenen Sommern in Mitteleuropa am besten wiedergeben (also Modelle, die Ereignisse wie 2015 zeigen), eher abnehmende Niederschl?ge und damit eine fortgesetzte Tendenz zu mediterranem Wetter.

So bleibt abzuwarten, welche Prognosen sich best?tigen werden. Derweil m?gen manche sich dar¨¹ber freuen, dass das aus den Sommerferien im S¨¹den gewohnte Klima k¨¹nftig ?fter auch bei uns vorherrschen k?nnte. Damit kommen aber ¨C wie eingangs beschrieben ¨C grosse Herausforderungen f¨¹r Wirtschaft und Gesellschaft auf uns zu, die nicht untersch?tzt werden sollten.

Ren¨¦ Orth hat diesen Beitrag zusammen mit Jakob Zscheischler und Sonia Seneviratne (Institut f¨¹r Atmosph?re und Klima, ETH Z¨¹rich) verfasst.